Zoek je een kindvriendelijke strandbestemming in Europa die niet te veel kost? Maak kennis met Palanga: het charmante en groene kustplaatsje in Litouwen dat met recht het ‘Monaco van de Baltische Zee’ genoemd wordt. Van brede boulevards tot een prachtig zandstrand, van het iconische Ambermuseum tot een pier die je letterlijk de zee op leidt. Palanga heeft alles voor een ontspannen vakantie met het hele gezin.
Waarom Palanga?
Palanga ligt aan de westkust van Litouwen, aan de oevers van de Baltische Zee. Deze gezellige badplaats staat bekend om haar brede zandstranden, relaxte sfeer en rijke natuur. Het stadje is bijzonder geschikt voor gezinnen: autoluwe zones, veel ruimte om te wandelen, fietsen of steppen én tal van kindvriendelijke activiteiten.
De bijnaam “Monaco van Litouwen” komt niet zomaar uit de lucht vallen. Palanga heeft die mondaine vakantiesfeer: een charmante boulevard (J. Basanavičiaus g.) vol terrassen, ijskraampjes, live muziek en leuke attracties voor kinderen. Denk aan trampolines, mini kermissen en spelletjes. En dat alles in een overzichtelijke, schone en veilige omgeving. Tel hierbij het feit dat elke 5de auto zo ongeveer een Porsche is en je weet dat je in een mondaine omgeving zit.
Hoogtepunten van Palanga
Voordat je op vakantie gaat naar Litouwen en in dit geval Palanga, wil je natuurlijk weten waarom je juist voor de kustplaats zou moeten kiezen. Hieronder vind je 5 redenen waarom jij naar Palanga zou moeten gaan.
1. Het strand
De grootste trekpleister is natuurlijk het brede zandstrand. De zee is relatief ondiep bij de kust, waardoor het ideaal is voor gezinnen met kinderen. Er zijn strandbedden te huur, maar je kunt ook gewoon lekker met je eigen handdoek neerstrijken in de duinen. Vergeet de zonsondergang niet: die is hier ook fenomenaal.
2. Pier van Palanga
Een absolute must-see is de Palangos tiltas, de iconische pier van de stad. Deze houten pier strekt zich 470 meter uit over de zee en is dé plek voor een avondwandeling, of gewoon genieten van het uitzicht. Bij zonsondergang wordt het hier echt magisch.
3. J. Basanavičiaus Boulevard
Deze autovrije boulevard is het bruisende hart van Palanga. Overdag wandel je hier tussen souvenirwinkeltjes en terrasjes. Kinderen kunnen zich uitleven op trampolines, minikermisattracties en springkastelen. ’s Avonds verandert de boulevard in een levendige promenade met lichtjes, muziek en gezellige drukte.
Let op: de boulevard loopt niet parallel aan het strand. Deze loopt juist naar het strand en de pier toe. Rondom het boulevard vind je vooral veel groen in de vorm van een park en groene duinen.
4. Het Ambermuseum en Botanische Tuin
Palanga staat bekend om haar amber (barnsteen), ook wel het “Baltische goud” genoemd. In het Ambermuseum, gevestigd in het schitterende Tyszkiewicz-paleis, leer je alles over de geschiedenis en betekenis van deze bijzondere steen. De omliggende botanische tuin is perfect voor een rustige wandeling en biedt ook voor kinderen genoeg ruimte om te spelen.
5. Fietsen en wandelen in het groen
Palanga is verrassend groen: er zijn talloze fietspaden, brede lanen en bosrijke parken. Huur een fiets (of een familiefiets) en ontdek de omliggende duinen, bossen en het strandgebied. Voor gezinnen is er ook de mogelijkheid om skelters of stepjes te huren.
Let op: tijdens de Palanga Race zijn de prijzen extreem hoog
Wij bezochten Palanga tijdens de Palanga 1006 km Race, een populaire jaarlijkse autorace waarbij de stad verandert in een bruisend, bijna festivalachtig geheel. Dat was overigens onbewust, we kwamen hier pas achter nadat we de reis al ingepland hadden (ik had vliegtickets naar Palanga gewonnen).
Hoewel de sfeer uniek en energiek was, kwamen we er al snel achter dat dit ook gevolgen heeft voor de hotelprijzen. Ons appartement was helaas ook een tegenvaller: van een vieze badkamer tot haren in het bed… Je kunt beter een hotel boeken dan een appartement beheerd door een particulier.
Waar we in Vilnius in een luxe vijfsterrenhotel verbleven voor een schappelijke prijs, betaal je in Palanga tijdens de raceperiode meer voor een basic appartement zonder extra’s. Veel accommodaties zitten al maanden van tevoren vol en de prijzen stijgen exponentieel. Iets om zeker rekening mee te houden als je met kinderen reist of op je budget let.
Reis van Palanga naar Vilnius: met de trein in 4,5 uur
Juist vanwege de hoge prijzen besloten we geheel onverwacht om onze reis voort te zetten richting Vilnius – de hoofdstad van Litouwen. We kozen voor de dieseltrein die in ongeveer 4,5 uur van Kretinga naar Vilnius rijdt. Kretinga ligt op 12 km van Palanga en is makkelijk en snel bereikbaar met het OV. Hoewel het geen hogesnelheidstrein is, was het een comfortabele rit met prachtig uitzicht op het Litouwse platteland. Bovendien is dit een duurzame en betaalbare manier om het land verder te verkennen. De rit kost gemiddeld 19,50 euro per persoon (enkele rit).
Waarom kiezen voor Palanga?
- Kindvriendelijk en veilig
- Veel buitenruimte en groene zones
- Strandvakantie zonder massa’s toeristen
- Betaalbaar (behalve tijdens evenementen)
- Unieke cultuur en natuur
- Vriendelijke locals en goede voorzieningen
Palanga is dé gezinsbestemming in de Baltische staten
Palanga is een verrassend veelzijdige bestemming die perfect is voor gezinnen met kinderen. Of je nu houdt van luieren op het strand, cultuur snuiven, fietsen in het bos of slenteren over een levendige boulevard, Palanga heeft het allemaal. En dat tegen een veel vriendelijker prijskaartje dan de meeste andere Europese badplaatsen… zolang je de raceperiode mijdt.
Dus, zoek je een unieke en kindvriendelijke vakantiebestemming waar je nog het gevoel hebt echt op ontdekkingstocht te zijn? Zet dan Palanga op je lijstje.
Tip: Reis je in het hoogseizoen? Boek dan ruim van tevoren – zeker als je rond de Palanga 1006 km Race reist (deze vindt plaats in juli). Voor een comfortabel en voordelig verblijf kun je ook kiezen om Palanga als dagtrip te bezoeken vanuit Klaipėda of Šventoji.
