Verona, gelegen in de regio Veneto in Noord-Italië, is een stad die geschiedenis en romantiek ademt. Beroemd als het decor van Shakespeare’s “Romeo en Julia”, biedt Verona een mix van indrukwekkende bezienswaardigheden, rijke cultuur en een heerlijke sfeer. Verona maakte deel uit van onze rondreis door Italië en is om vele redenen een aanrader.
Een stad met een rijke geschiedenis
Verona werd in 2000 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed dankzij haar goed bewaarde historische centrum. De stad is doordrenkt van Romeinse, middeleeuwse en renaissance-invloeden die zichtbaar zijn in de architectuur en cultuur. Ook al heb je, net als wij, maar een paar uur de tijd om de stad te bezoeken, dan kun je al een heel goed beeld krijgen van de rijke geschiedenis.
Topbezienswaardigheden van Verona
Arena van Verona
Het Amfitheater van Verona, ook wel bekend als de Arena, is één van de best bewaarde Romeinse amfitheaters ter wereld. Gebouwd in de 1e eeuw, wordt het nog steeds gebruikt voor opera’s en concerten. Een bezoek aan de Arena is een must voor geschiedenisliefhebbers en muziekliefhebbers. Je kunt de Arena ook van binnen bezichtigen, maar dat is aan de prijs. De buitenkant is echter al een bezienswaardigheid op zichzelf.
Casa di Giulietta (Huis van Julia)
Eén van de meest iconische plekken in Verona is het Huis van Julia, compleet met het beroemde balkon. Hoewel het verhaal van Romeo en Julia fictief is, trekt deze romantische plek duizenden bezoekers per jaar. Vergeet niet een briefje achter te laten op de muur voor geluk in de liefde. Overigens moet je hiervoor wel wat zijstraatjes inslaan en goed opletten, want het huisje valt niet direct op als je niet weet dat dit het Huis van Julia is.
Santa Maria Antica
De Santa Maria Antica in Verona is een kleine, maar indrukwekkende romaanse kerk uit de 12e eeuw, gelegen naast de beroemde Scaligergraven. Ooit was dit de privékerk van de machtige Scaligeri-familie, heersers van Verona in de middeleeuwen. De sobere gevel van roze en wit natuursteen leidt naar een sfeervol interieur met eeuwenoude fresco’s en een serene sfeer.
Direct boven de ingang prijkt de opvallende gotische tombe van Cangrande I della Scala, een van de beroemdste leden van de familie. Zijn graftombe, gedragen door gebeeldhouwde honden (een verwijzing naar zijn naam), wordt bekroond door een ruiterstandbeeld en is een indrukwekkend voorbeeld van middeleeuwse funeraire kunst. Samen vormen kerk en tombe een uniek historisch geheel in het hart van Verona.
Piazza delle Erbe
Dit bruisende plein is het hart van Verona. Ooit een Romeins forum, is het nu omringd door middeleeuwse gebouwen, gezellige terrassen en marktkramen. De toren Torre dei Lamberti biedt een panoramisch uitzicht over de stad.
Ponte Pietra
De Ponte Pietra, een oude Romeinse brug, is een prachtig voorbeeld van Romeinse architectuur. Tijdens een wandeling over deze brug geniet je van een adembenemend uitzicht op de Adige-rivier en de stad. En vergis je niet: de rivier kan hier behoorlijk hard stromen…
Castelvecchio en de brug
Het indrukwekkende Castelvecchio, een middeleeuws kasteel, herbergt nu een kunstmuseum met werken van Italiaanse meesters. De bijbehorende Ponte Scaligero is een fotogenieke brug die perfect is voor een romantische wandeling.
Culinair genieten in Verona
De inwendige mens komt niets tekort in Verona. Hier kun je kiezen uit allerlei keukens, maar de lekkerste is natuurlijk de lokale keuken die de smaken van Veneto weerspiegelt. Probeer lokale specialiteiten zoals:
- Risotto all’Amarone: Een romige risotto gemaakt met Amarone-wijn.
- Pastisada de Caval: Een stoofschotel van paardenvlees, een traditionele lekkernij.
- Pandoro: Een zoet brood dat vooral populair is tijdens de feestdagen.
Wil je genieten van heerlijk eten met uitzicht? Zoek dan een plekje op één van de vele terrassen rondom de Arena.
Praktische tips voor je bezoek aan Verona
- Accommodatie: overnacht in een comfortabel hotel zoals Hotel Milano & Spa, gelegen nabij het Piazza Bra en de Arena.
- Beste tijd om te bezoeken: fe lente en herfst zijn de beste reistijd, aangezien je dan profiteert van het milde weer en minder drukte. Voor operaliefhebbers is juist de zomer ideaal vanwege het Arena Opera Festival. Houd er wel rekening mee dat het in de zomer heel heet kan worden in Italië.
- Openbaar vervoer: Verona is compact en gemakkelijk te voet te verkennen, maar er zijn ook bussen beschikbaar. De stad zelf is prima bereikbaar met de trein. Vanaf het station is het nog ongeveer 20 minuten lopen naar het historische stadscentrum.
Verona als onderdeel van een rondreis
Verona is een ideale tussenstop tijdens een zevendaagse treinreis door Italië, waarbij je ook steden zoals Bergamo, Florence en San Gimignano kunt bezoeken. Helaas waren wij maar een paar uur in deze schitterende stad, maar als we het over mochten doen, dan zouden we hier zeker langer blijven, aangezien er zo veel te zien is.
